Mikel Arteta angkat bicara soal performa Willian yang masih belum cukup memuaskan di mata fans Arsenal. Bahkan mulai muncul klaim Willian merupakan pembelian flop The Gunners musim ini.
Betapa tidak, sejauh ini kontribusi Willian terbilang minim. Bahkan dia jarang bermain membantu tim, apalagi soal mencetak gol atau membuat assist.
Willian sudah 32 tahun, Chelsea membuangnya, dan Arsenal merekrutnya. Wajar jika sekarang The Gunners dikritik ketika performa Willian dinilai masih jauh di bawah ekspektasi.
Terus berkembang
Teranyar, Willian diberi kesempatan jadi starter pada duel Arsenal kontra Newcastle di Piala FA, Minggu (10/1/2021). Nahasnya dia kembali tampil buruk, kalah bersinar dari pemain muda seperti Emile Smtih Rowe, dan ditarik di tengah babak kedua.
Arteta tahu performa Willian belum cukup memuaskan, tapi ada alasan yang kuat di balik itu. Dia menegaskan bahwa Willian sedang dalam kondisi sulit.
"Saya kira dia [Willian] berkembang dan terus berkembang. Pada laga sebelumnya dia masuk sebagai pengganti dan tampil sangat baik kontra West Brom," ujar Arteta di laman resmi Arsenal.
"Dia pun sempat menepi karena sakit, jadi dia melewatkan latihan dan pertandingan nyaris selama dua pekan. Hari ini adalah kesempatan pertama dia jadi starter lagi."
Tahu kualitas Willian
Arteta pun memahami mengapa Willian diragukan, tapi dia yakin keraguan itu akan segera sirna. Arteta menegaskan bahwa Willian tetaplah pemain top yang sudah lama dikenal di Premier League.
"Dia menyuguhkan sejumlah momen apik, dan ada beberapa momen lainnya ketika dia membutuhkan bantuan, sejumlah keputusannya pun bukan yang terbaik," lanjur Arteta.
"Namun, kami akan terus mencoba dengan dia. Dia membuktikan besar hasratnya di sesi latihan, ada beberapa momen apik dalam pertandingan dan sekarang adalah soal menjaga rasa percaya dirinya."
"Kita tahu betul pemain seperti apa dia," tutupnya.
Sumber: Arsenal
