Dengan adanya panggilan untuk memperkuat Timnas Amerika Serikat, artinya McKennie harus tersedia untuk tiga laga dalam ajang kualifikasi Piala Dunia 2022. Sayangnya, ia cuma tampil dalam satu pertandingan saja.McKennie dipulangkan ke Juventus menjelang laga melawan Kanada yang digelar pada Senin (6/8/2021) kemarin di Nissan Stadium. Menurut laporan, hukuman ini diberikan lantaran sang gelandang melanggar protokol Covid-19.
Timnas Amerika Serikat sendiri tidak memberikan penjelasan yang konkrit terkait pemulangan McKennie. Namun beberapa dugaan menyebutkan kalau hukuman diberikan lantaran pria berusia 23 tahun itu tidak mengenakan masker saat keluar dari bus.
McKennie Sangat Mengecewakan
Nampaknya, masalah yang dibuat McKennie jauh lebih parah dari sekadar pemakaian masker semata. Apalagi jika berkaca pada perkataan eks pemain Timnas Amerika Serikat, Landon Donovan, yang mengaku sangat kecewa pada McKennie.
"Saya mengetahui rahasia apa yang terjadi, saya tidak akan mengumumkannya secara terbuka. Saya hanya akan berkata bahwa saya sangat kecewa dengan Weston, sangat kecewa," kataya dalam siniar (podcast) Futbol with Grant Wahl.
"Saya bisa mengerti anda berada di Juventus selama musim yang panjang, anda duduk di rumah selama berbulan-bulan, dan berbulan-bulan anda ingin orang-orang datang. Apakah itu hal yang cerdas untuk dilakukan? Tidak, tapi saya mengerti."
Bisa Menggagalkan Usaha Amerika Serikat
"Ini satu pekan yang penting dalam hidup anda dengan tiga laga besar, bukan cuma buat diri anda sendiri tapi juga rekan-rekan setim dan buat negara untuk bisa ke Piala Dunia. Dan level keegoisan di momen itu berada di luar jangkauan saya. Jujur saja, itu di luar jangkauan saya."
"Ini hampir tak bisa diperbaiki dan rekan satu timnya harus bekerja keras agar dia tidak melakukan hal seperti itu lagi, sebab anda kehilangan kepercayaan dari rekan setim anda. Orang-orang ini ingin bermain di Piala Dunia," pungkasnya.
Perjuangan Amerika Serikat untuk bisa tampil di Piala Dunia 2022 pun terbilang cukup berat. Mereka sedang menduduki peringkat ke-5 dalam klasemen zona CONCACAF dan tertinggal empat angka dari sang pemuncak, Meksiko.
(Futbol with Grant Wahl - via Football Italia)
